En la ciudad de Santiago falleci\u00f3 el 2 de mayo de 1970, el
\nComodoro Arturo Merino Ben\u00edtez, a los 82 a\u00f1os de edad,
\nproducto de un derrame cerebral, luego de una vida al
\nservicio de la aviaci\u00f3n. Tuvo el honor de ser el primer
\nComandante en Jefe de la FACH y precursor de la aviaci\u00f3n
\nmilitar, civil y comercial de Chile.<\/p>\n
Al igual que grandes personajes de nuestra historia, Merino
\nnaci\u00f3 en la ciudad de Chill\u00e1n el 17 de mayo de 1888,
\nrealizando su ense\u00f1anza escolar en diversos liceos fiscales,
\npero antes de cumplir los 15 a\u00f1os de edad, ingres\u00f3 a la
\nEscuela Militar, egresando cinco a\u00f1os m\u00e1s tarde, en 1908,
\ncomo Subteniente. En esos a\u00f1os fue reconocido por sus
\nhabilidades como jinete y esgrimista.<\/p>\n
A los 25 a\u00f1os de edad, en 1913, obtuvo el grado de Capit\u00e1n y
\nen 1917 ascendi\u00f3 como oficial del Estado Mayor. En 1923 fue
\nenviado a la Embajada de Chile en R\u00edo de Janeiro, como
\nagregado militar. All\u00ed conoci\u00f3 a Santos Dumont, pionero de la
\naviaci\u00f3n mundial, del cual, obtuvo la informaci\u00f3n y el
\nentusiasmo sobre la aviaci\u00f3n.<\/p>\n
A su regreso, tres a\u00f1os m\u00e1s tarde, luego de las revueltas
\nmilitares de 1924 y 1925, recibi\u00f3 el nombramiento de Director
\nde la Escuela de Aviaci\u00f3n Militar y su ascenso a Teniente
\nCoronel. Ese mismo a\u00f1o y por propia iniciativa, fund\u00f3 en 1926
\nel Club A\u00e9reo de Chile, haciendo posible que personas de
\nclase media pudieran pilotar un avi\u00f3n, y m\u00e1s tarde ingresar a
\nlos servicios a\u00e9reos comerciales. Hasta entonces, el
\n\u201cAeroclub\u201d, la \u00fanica organizaci\u00f3n a\u00e9rea deportiva que
\nfuncionaba en ese tiempo, s\u00f3lo agrupaba a due\u00f1os de aviones
\ndeportivos.<\/p>\n
Fue en ese tiempo cuando comenz\u00f3 con la idea de unificar los
\nservicios a\u00e9reos militares y dar vida a la rama a\u00e9rea de las
\nfuerzas armadas, es decir, lo que luego fue la FACH. Esta
\nidea prosper\u00f3, cuando en 1928 Merino Ben\u00edtez fue designado
\nDirector General de Aviaci\u00f3n. As\u00ed fue que al a\u00f1o siguiente,
\nle plante\u00f3 al entonces Presidente Carlos Ib\u00e1\u00f1ez del Campo, su
\nidea de unificar los servicios a\u00e9reos.<\/p>\n
Ese mismo a\u00f1o cre\u00f3 la L\u00ednea Aeropostal Santiago-Arica,
\nuniendo en un paso important\u00edsimo las comunicaciones del
\nextremo norte con la capital. Fue el primero en llegar por
\naire a San Pedro de Atacama, el aer\u00f3dromo m\u00e1s alto en ese
\nentonces. La empresa reci\u00e9n creada al poco tiempo pas\u00f3 a ser
\nla actual \u201cL\u00ednea A\u00e9rea Nacional\u201d, LAN CHILE, extendiendo sus
\nrecorridos hasta Puerto Montt, Palena y Ays\u00e9n, con lo que se
\nconsagr\u00f3 la aviaci\u00f3n comercial en Chile.<\/p>\n
Mientras tanto, Ib\u00e1\u00f1ez creyendo en el proyecto presentado por
\nMerino Ben\u00edtez, orden\u00f3 en marzo de 1930 la unificaci\u00f3n de
\ntodas las ramas militares a\u00e9reas en una sola fuerza, fundando
\ncon ello la Fuerza A\u00e9rea de Chile, siendo designado Merino en
\nla direcci\u00f3n de \u00e9sta.<\/p>\n
Ese mismo a\u00f1o fue fundada la Subsecretar\u00eda de Aviaci\u00f3n,
\npasando Chile a ser el cuarto pa\u00eds en el mundo en contar con
\nuna fuerza a\u00e9rea independiente de las dem\u00e1s ramas militares,
\njunto a Inglaterra, Francia e Italia. As\u00ed, Merino se
\nconvirti\u00f3 en el primer Subsecretario de Aviaci\u00f3n.<\/p>\n
Pero su cercan\u00eda con Ib\u00e1\u00f1ez le cost\u00f3 el puesto a la cabeza de
\nla aviaci\u00f3n y en 1932, mientras se desempe\u00f1aba como
\nComandante en Jefe de la FACH, fue destituido por los
\npersoneros de la \u201cRep\u00fablica Socialista\u201d. Ante esto, se uni\u00f3
\nal movimiento iba\u00f1ista que derroc\u00f3 a la segunda Junta y
\nreintegr\u00f3 a Carlos D\u00e1vila Espinoza, siendo Merino restituido
\nen su cargo y tres meses m\u00e1s tarde fue ascendido a Comodoro
\ndel Aire. Ese levantamiento es conocido como \u00abLa Fuga de los
\nCisnes\u00bb.<\/p>\n
Sin embargo, su actuaci\u00f3n en pol\u00edtica continu\u00f3, siendo parte
\nde los grupos iba\u00f1istas que conspiraron contra D\u00e1vila y
\npusieron en el gobierno al General Bartolom\u00e9 Blanche Espejo.
\nDe hecho, Merino comand\u00f3 los aviones desde el aer\u00f3dromo El
\nBosque para amedrentar a D\u00e1vila en La Moneda.<\/p>\n
Ese mismo a\u00f1o, y luego del triunfo de Arturo Alessandri Palma
\nen la elecci\u00f3n presidencial de octubre, fue llamado a retiro.
\nPero cuando Ib\u00e1\u00f1ez fue elegido nuevamente como Presidente, en
\n1952, Merino fue designado para dirigir los servicios de la
\nL\u00ednea A\u00e9rea Nacional, en la cual se preocup\u00f3 principalmente
\nde mejorar la red de aeropuertos.<\/p>\n
Adicionalmente, adquiri\u00f3 los primeros cuadrimotores que
\nllegaron al pa\u00eds, los que permitieron el inicio de los vuelos
\ndiarios a Magallanes. Bajo su mando se establecieron tambi\u00e9n
\nlas postas Puerto Montt \u2013 Balmaceda, cuyos servicios
\nregionales comenzaron a conectar puestos fronterizos como
\nFutaleuf\u00fa, Alto Palena y Cochrane.<\/p>\n
En homenaje al fundador y primer Comandante en Jefe de la
\nFACH y precursor de la aviaci\u00f3n militar, civil y comercial de
\nChile, el principal aeropuerto del pa\u00eds pas\u00f3 a llamarse
\n\u201cAeropuerto Arturo Merino Ben\u00edtez\u201d, el 19 de marzo de 1980
\nmediante el decreto Ley N\u00ba 3245.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
En la ciudad de Santiago falleci\u00f3 el 2 de mayo de 1970, el Comodoro Arturo Merino Ben\u00edtez, a los 82 a\u00f1os de edad, producto de un derrame cerebral, luego de una vida al servicio de la aviaci\u00f3n. Tuvo el honor de ser el primer Comandante en Jefe de la FACH y precursor de la aviaci\u00f3n […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":849,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[2],"tags":[],"class_list":["post-848","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-noticias"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/radioaraucania.cl\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/848","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/radioaraucania.cl\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/radioaraucania.cl\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/radioaraucania.cl\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/radioaraucania.cl\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=848"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/radioaraucania.cl\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/848\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":850,"href":"https:\/\/radioaraucania.cl\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/848\/revisions\/850"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/radioaraucania.cl\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/media\/849"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/radioaraucania.cl\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=848"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/radioaraucania.cl\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=848"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/radioaraucania.cl\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=848"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}